Ultraviolett ljus eller UV-strålar har blivit ett intressant fokus när det gäller att minska spridningen av Covid-19. Gör bara en Google-sökning efter "Kan UV-ljus döda coronavirus?" att mer än två hundra tusen resultat kommer att visas.
Så, kan UV-ljus döda viruset som orsakar Covid-19?
Svaret är: förmodligen ja. Men det finns några saker du behöver veta innan du köper en enhet eller förlitar dig på solen för att döda bakterier - inklusive det faktum att UV-utsläppande enheter kan vara farliga och värdelösa om de används fel.
”UV-ljus är ett mycket effektivt verktyg och en av de många hinder för sjukdomsöverföring, när det används korrekt. Och det har varit så här i 100 år eller mer, säger James Malley, 30, en UV-specialist och professor i civil- och miljöteknik vid University of New Hampshire College of Engineering and Physical Sciences.
Läs också: Förstå varför kvinnor drabbas av mindre allvarliga fall av Covid-19.
Rätt typ av ultravioletta strålar har visat sig döda en mängd olika patogener. Inklusive bakterier, virus och andra koronavirus, såsom det från Mellanöstern andningssyndrom (MERS-CoV) och det som är relaterat till svår akut andnings syndrom (SARS) - två farliga virus relaterade till vad som orsakar Covid-19.
Med detta sagt har vetenskapen ännu inte visat att ultraviolett ljus dödar SARS-CoV-2, viruset som orsakar Covid-19.
Korrekt användning av UV-ljus
Malley varnar också för att det finns många oroande myter som cirkulerar om ultraviolett ljus, som teorin om Donald Trump, USA: s president, att solljus eller ultraviolett ljus kan fungera för att eliminera Covid-19 från människokroppen.
Detta är en farlig teori, eftersom den kan få människor att utsätta sig för UV-strålning. Detta är extremt farligt - applicera aldrig en UV-strålningsenhet på din kropp, särskilt dina ögon, eftersom det bara är för ytor.
Malley konstaterar också att det finns viss utrustning som lovar att rengöra din telefon och masker från smitta. Men de gör troligen ingenting.
Läs också: Kortikosteroider hjälper till att minska dödligheten i Covid-19, säger studien.
I Brasilien publicerade National Health Surveillance Agency - Anvisa, i augusti, teknisk anmärkning (NT) nr 82/2020 med riktlinjer för användning av ultraviolett (UV) ljus för desinfektion av offentliga och sjukhusmiljöer.
Enligt Anvisa rekommenderas inte användning av UV-utrustning för att desinficera händer eller andra hudregioner på grund av hälsorisker och potentiellt kända negativa effekter.
Det finns olika typer av ultravioletta strålar
Det finns tre typer av ultraviolett ljus, UVA, UVB och UVC. Bara en typ är sannolikt effektiv för att utrota koronavirus - UVC-strålar.
Om UVA- och UVB-strålar ser bekanta ut beror det på att de har skulden för smärtsam solbränna och för tidig hudåldring. De har liten eller ingen desinfektionseffektivitet, säger Malley. UVC-strålar - strålar som i stor utsträckning absorberas av jordens ozon och andra element - är de verkliga bakteriedödarna.
Ultraviolett ljus dödar bakterier genom att skada DNA eller annat genetiskt material, vilket också gör det till ett potentiellt cancerframkallande ämne när det appliceras på människokroppen.
Läs också:10 öppnade platser som kanske aldrig är tillräckligt rena.
Även om vi är bekanta med de skadliga effekterna av UVA- och UVB-strålar från solljus (inklusive hudcancer, grå starr, immunsuppression och mer) är exponering för UVC farligare.
”UVC-enheter måste användas i helt slutna områden, eller så måste vi rensa det område som ska desinficeras. Och det behövs utbildad personal som använder utrustningen med fullt skydd, inklusive skydd för alla hudytor och för ögonen ”, säger specialisten. "Att använda dem i tunnelbanevagnar utöver normal rengöring kan därför vara ett mycket effektivt tillvägagångssätt för att minska virusbelastningen och minska risken för sjukdomsöverföring."
Fungerar handrensaren med ultraviolett ljus?
Du kanske har sett produkter som säljs som bärbara UV-ljussterilisatorer för att desinficera och döda bakterier i dina händer. Världshälsoorganisationen (WHO) varnar människor för användningen av dessa produkter. Användning av UV-lampor för att desinficera dina händer eller andra delar av kroppen kan orsaka hudproblem, såsom irritation och ögonskador.
Istället föreslår WHO att man använder 70% alkohol eller tvättar händerna med tvål och vatten för att ta bort viruset som orsakar Covid-19. Se de sjukdomar du kan undvika genom att tvätta händerna noggrant.
Efter WHO: s rekommendationer säger Malley:
"Du ska aldrig, aldrig, använda UV-ljus på din hud, ögon eller på ett husdjur."
Enligt Malley "bör du faktiskt inte applicera en UV-stråle av något slag på levande vävnad, såvida du inte befinner dig i en medicinsk miljö, med en utbildad professionell som använder denna behandling och som vet exakt vad du gör." Han tillägger, "nästan alla ultravioletta strålar skadar människors hud och ögon."
Även om du bör vara extra försiktig när du hanterar exponering för ultravioletta strålar av något slag, är det mest effektiva ultravioletta ljuset för att döda coronavirus, UVC, också det mest effektiva för att skada levande vävnad.
Läs också:Känn de tio vanliga misstagen när du tvättar händerna.
”Det är i grunden varför det är ett bra desinfektionsmedel. I grund och botten, om något gör ett bra jobb med att förstöra bakterier och virus, arbetar det på samma genetiska komponenter i livet - DNA, RNA, proteiner och lipider - som mänskliga celler också består av. ” Och resultaten kan vara förödande.
"Konsensusen är att UVC-strålar skadar hud och ögon, särskilt hornhinnan", säger Malley. "Kontinuerlig eller upprepad exponering kan leda till permanent ögonskada eller blindhet och hudcancer, varav det mest oroande skulle vara melanom."
Är UV-desinfektionsanordningar bra?
Under Covid-19-pandemin ökade utbudet av relativt billiga enheter med ultraviolett ljus som påstår sig utrota det nya koronaviruset från din mobiltelefon och kirurgiska masker. Men är de effektiva för att döda koronaviruset?
Malley säger att de förmodligen är ett misslyckande när det gäller möjligheten att döda bakterier. Var misstänksam mot allt som kostar mindre än några hundra dollar, säger han.
Inuti sitt högteknologiska laboratorium säger Malley att han och hans studenter testar enheter med termisk kartläggning. Men även om du inte är forskare kommer ditt "blotta öga" att vara mycket användbart.
”Är det verkligen klart att masken, mobiltelefonen eller bilnycklarna som du ska sätta på enheten kommer att få ultraviolett ljus runt dem? På alla sidor: topp, botten, vänster, höger, fram, bak? ”
Så, "om något på din produkts enhet verkar vara i skuggan, om det ser ut som att UV-lamporna bara är på sidan och ingen av dem gick direkt ovanpå mobiltelefonen, kommer den inte att desinficeras," han klargör.
Kan du använda ultraviolett ljus för att desinficera en mask?
Svaret är ja, men ett ja med begränsningar. Om du vill desinficera din kirurgiska mask, se dock till att den har rätt typ av ultraviolett ljus.
”Vi gillar att prata om 2 miljoner joule per kvadratcentimeter. Cirka 2000 projicerade på rätt enhet gör ett mycket bra jobb på N95- och KN95-masker. ”
Dessa enheter kan kosta mellan $ 400 och $ 3500, säger Malley. En annan ledtråd finns i de finstilta enheterna, tonhöjden eller manualen. Leta efter fraserna "UV-dos" och detaljer om typen av UV-lampa.
"Om de inte pratar om mängden UV-strålar eller om de inte pratar om någonting utöver tidsramen för desinfektion, är det ett varningstecken", tillägger Malley.
Kom ihåg att experter rekommenderar inte sterilisering och återanvändning av masker i högriskmiljöer om möjligt (och definitivt inte återanvändning om de är smutsiga).
Läs också: Ta reda på hur bärande masker kan inducera produktionen av antikroppar mot Covid-19.
Fungerar ultravioletta ljusavgivande stavar?
Malley har sett en uppsjö av dessa pinnar på marknaden, men varnar för att de är svåra att använda ordentligt.
I en studie som Malley var författare till sin grundstudent, publicerad i tidskriften UV-lösningar, upptäckte paret att det skulle vara nödvändigt att hålla en pinne av UV-ljus som avger 0,2 cm från ett föremåls yta i 10 sekunder för att döda 99,99% av bakterierna (i detta fall en vanlig typ av bakterier som odlas i laboratoriet).
Den genomsnittliga användaren kommer inte att vara lika strikt. Malley och hans student fann att pinnen, när den hölls 7 cm ovanför ytan under samma period, dödade endast 9% av ytbakterierna och, 6 cm bort, dödade ingen bakterie.
"Jag ser produkthandboken och de svänger stafettpinnen som Darth Vader (Star Wars-karaktären)", säger han. ”Jag avskräcker alltid allt som beror på människor. Jag gillar saker som har ett fast stöd. ”
Kan solljus döda coronavirus?
Som vi nämnde innehåller solljus som når jordens yta UVA- och UVB-strålar och det hindrade inte överföringen av viruset som orsakar Covid-19.
"Du kan ta Covid-19, oavsett hur varmt eller soligt", enligt WHO. "Länder med varmt klimat har rapporterat fall av Covid-19."
Även om det i vissa fall anses vara säkrare än att vara inne i ett stängt rum med andra människor beror detta på en större kapacitet för socialt avstånd och en lägre risk att andas in andningsdropparna som kan cirkulera i rum med otillräcklig ventilation.
En simulerad solljusstudie som publicerades i maj år Journal of Infectious Diseases fann att exponering för UVB-ljus under 6,8 minuter inaktiverade SARS-CoV-2 i den simulerade saliven och under 14,3 minuter inaktiverade viruset i odlingsmedier.
Det behövs dock fler studier och mängden ljus som behövs för att replikera studiens kvalitet "beror inte bara på årstiden utan också på lokala klimatförhållanden, särskilt molntäckning", konstaterar författarna.
Behåll socialt avstånd, bär en mask och rengör ytor
Malley säger att han inte använder ultraviolettavgivande enheter för att desinficera sina personliga tillhörigheter i sitt hem, även om han använder en av dessa för att döda patogener i vattnet som används i sitt laboratorium.
”Jag går till jobbet varje dag, och det är lite roligt. Jag har min mask. Jag har min billiga ansiktsskydd. Min flaska handdesinfektionsmedel. Vi försöker göra normal våt- och kemtvätt. ” Förutom att hålla ett strikt socialt avstånd. Malley säger att han inte kommer "nära någon" och tillägger "förutom min hund".
Läs också: Ny studie avslöjar de bästa och värsta maskerna mot Covid-19.
PER SHEENA FOSTER
Se upp:
För att få en korrekt diagnos av dina symtom och göra en effektiv och säker behandling, kontakta läkare.
