Medicinsk forskning har kommit långt de senaste decennierna, men det finns fortfarande kontroverser om det ideala värdet, de bästa behandlingarna och till och med hur man mäter trycket. Ingen tvivlar dock på att högt blodtryck kan orsaka hjärtinfarkt, stroke, synproblem och till och med demens. Lär dig 15 fakta som kan rädda ditt liv:
1. Blodtrycket ökar med åldern
Vid 76 års ålder har dr Suzanne Oparil fortfarande högt blodtryck: "Det är tur att ha bra gener", säger hon, professor i medicin vid University of Alabama. Liksom läkaren finns det människor som kanske aldrig har högt blodtryck. Men för det mesta börjar det systoliska trycket, som är det största antalet, att stiga runt 40 års ålder. Arteriell hypertoni definieras som ett systemtryck lika med eller större än 140/90 mmHg.
2. Högt blodtryck är vanligtvis asymptomatiskt
Ditt blodtryck kan vara högt och det enda sättet att veta detta är att mäta det. Men du måste lära dig att få en tillförlitlig läsning. Blodtrycket kan variera från 30 till 40 poäng under dagen, enligt Dr. Oparil; i allmänhet faller den på natten och stiger på morgonen. "Det kan också skjuta även när det mäts, ett fenomen som kallas" vit päls hypertoni "."
Det bästa sättet att mäta är att ta en 24-timmarsundersökning, med mätningar tre till fyra gånger i timmen under dagen och var 30: e minut på natten.
3. Se upp för det högsta antalet efter 50
Det högsta antalet mäter det systoliska trycket, vilket är den kraft som förbrukas när hjärtat pumpar blod genom kroppen. Det lägsta antalet (diastoliskt tryck) mäter trycket mellan slag när hjärtat är i vila. "Det högsta antalet är det som betyder något, för systoliskt tryck är den maximala kraften som assimileras av vitala artärer och organ vid varje takt", förklarar Dr. Sheila Sahni, från University of California. "När det går upp kan trycket skada njurarna, ögonen, hjärnan och till och med blodkärlets foder." Diastoliskt tryck toppar vanligtvis runt 55 års ålder och faller sedan.
4. Det finns fortfarande inget samförstånd om det ideala antalet
Forskare diskuterar fortfarande vad som är det ideala blodtrycket för personer över 50 år. Fram till nyligen visade bevis att systoliskt tryck under 140 mm kvicksilver eller under 150 för personer över 60 år skulle vara ett bra mål. I september 2015 störtade nya resultat från den systoliska blodtrycksinterventionsstudien (SPRINT) denna orientering.
I den randomiserade studien på mer än 9 300 deltagare med hjärtsjukdom eller med hög risk för hjärtsjukdomar, varav nästan 30% var 75 år eller äldre, jämförde forskarna en grupp volontärer vars mål var att aggressivt minska det systoliska trycket till mindre än 120 mmHg med en annan grupp vars mål var ett systoliskt tryck under 140 mmHg. Människor i den första gruppen var 25% mindre benägna att få en stroke eller hjärt-kärlsjukdom under undersökningens tre år.
5. Den ideala nivån varierar från person till person
Officiella riktlinjer är endast riktlinjer, inte lagar. "Varje patient är annorlunda", säger Dr. Townsend, en amerikansk specialist på högt blodtryck. Hos patienter med låg kardiovaskulär risk kan ett högre systoliskt värde vara acceptabelt. Detta inträffar också hos vissa högriskpatienter som inte kan tolerera aggressiv behandling på grund av biverkningar. ”Du måste vara försiktig med en 69-årig person som tar fyra droger för att hålla trycket på 135 mmHg; det kanske inte är värt att lägga till ett nytt läkemedel ”, funderar Dr. Townsend. Fråga läkaren vad som är bäst för dig.
6. Livsstilsförändringar kan ha effekt
Att minska saltintaget och äta frukt och grönsaker kan sänka blodtrycket med 5 poäng. År 2016 fann svenska forskare också att fysisk aktivitet minskar systoliskt tryck hos personer med högt blodtryck med i genomsnitt 11 poäng. "För dem med låg till måttlig högt blodtryck kan friska förändringar eliminera behovet av medicinering", säger Dr. Glenn M. Chertow, professor vid Stanford University.
7. Kaffe höjer trycket, men var inte orolig
Forskarna vet att en genomsnittlig kopp starkt kaffe får trycket att öka. I en artikel från 2011 som publicerades i tidningen American Journal of Clinical Nutrition, drog forskarna slutsatsen att 200 mg till 300 mg koffein (eller 7 till 14 kaffe) ökade det systoliska trycket med i genomsnitt 8 poäng. Toppen varar i cirka tre timmar, men det verkar inte finnas någon långsiktig effekt.
8. Läkemedel kan höja trycket
"Många förkylningsmedel innehåller pseudoefedrin, som förtränger blodkärlen och ökar trycket", säger Dr Sahni. Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen kan också öka blodtrycket med 3 till 6 poäng. Detta räcker för att öka kardiovaskulär risk om du tar dem regelbundet.
9. Håll ett öga på saltet när du blir äldre
Rekommendationen att minska saltintaget är kontroversiell. En anledning är att inte alla är känsliga för salt. Men med åldern tenderar många att öka konsumtionen eftersom deras smak är mindre effektiv. Världshälsoorganisationens riktlinjer styr den maximala konsumtionen av 5 g salt per dag för friska vuxna.
Men se upp, det mesta av saltet är dolt i bearbetade livsmedel; kontrollera etiketterna och välj produkter med lågt natriuminnehåll.
10. Nya läkemedel är inte nödvändigtvis bättre
Generellt börjar läkare behandla högt blodtryck med diuretika, som är bland de äldsta läkemedlen för att bekämpa högt blodtryck. De arbetar genom att ta bort överflödigt vatten och natrium från kroppen. Nyare läkemedel, kallade ACE-hämmare (angiotensinkonverterande enzym), förhindrar kroppen från att producera ett hormon som får trycket att stiga. Angiotensin II-receptorblockerare (BRA) blockerar effekten av samma hormon. Men forskning visar att nyare läkemedel kanske inte är mer effektiva än diuretika, även om de kan ha färre biverkningar.
11. Enkla handövningar kan hjälpa till
I en viktig rapport om alternativa sätt att minska trycket, publicerad 2013 i tidningen Högt blodtryck, bekräftade forskarna att handövningar kan minska trycket med cirka 10%. Enkla enheter som säljs på internet och i sportvaruaffärer är effektiva. Håll enheten intryckt i 2 minuter åt gången, totalt 12 till 15 minuter, tre gånger i veckan.
12. För många människor räcker inte ett botemedel
Om ditt blodtryck är måttligt högt kan du behöva ta bara ett piller för att sänka det, men många behöver flera. "Varje läkemedel minskar bara några få poäng", förklarar Dr. Chertow. "Beroende på patient kombinerar vi flera typer av läkemedel för att få en optimal effekt."
13. Blodtrycket kan sjunka för mycket
Faran är större när människor står upp och trycket inte räcker för att pumpa blod till hjärnan, ett fenomen som kallas ortostatisk hypotoni. Äldre människor är mer utsatta för fall som kan orsaka frakturer. Om du tar mediciner och känner dig yr, prata med läkaren.
14. Andas djupt för att minska trycket
Det har bevisats att andning djupt 6 gånger på 30 sekunder sänker det systoliska trycket med cirka 3 poäng (tillfälligt). En bärbar enhet som heter RESPeRATE, godkänd av amerikanska FDA-kontrollorganet, avger ljud för att styra djupa andningssessioner.
15. Att respektera behandlingen är viktigt
Att kombinera medicinering med livsstilsförändringar räcker ofta för att få patienten ut ur riskzonen. Men efter att ha nått målet är det viktigt att fortsätta behandlingen. ”Många glömmer att ta sin medicin. Eller så stoppar de medicinen när de tror att de har biverkningar ”, säger Dr. Sahni. Om du överger behandlingen kommer den att stiga igen. Eftersom det systoliska trycket ökar med åldern måste de flesta personer som har högt blodtryck justera sin medicinering regelbundet.
