Även efter en månad av den akuta fasen Covid-19 , några av patienterna som hade milda fall rapporterar fortfarande ihållande symtom, inklusive frekvent huvudvärk, trötthet, sömnighet, förändrat minne och luktförlust.
Preliminära data från en pågående studie vid Unicamp (State University of Campinas) utförd med 80 personer som redan har haft sjukdomen - varav endast tre behövde sjukhusvistelse - visar att cirka 30% av dem som återhämtat sig från Covid-19 fortfarande hävdar att de känner sig trötta och frekvent huvudvärk under en period på upp till två månader efter diagnosen av sjukdomen.
Läs också: Vad är syndemi? Ny klassificering föreslås för Covid-19
Av dessa tidigare patienter rapporterar cirka 20% förändringar i minne och dåsighet. Endast 25% av deltagarna säger att de är lika friska som de var före infektionen.
Studien, utförd av Brazilian Institute of Neuroscience and Neurotechnology (BRAINN) har stöd från Fapesp och samarbetet mellan en tvärvetenskaplig grupp bestående av neurologer, psykologer, sjuksköterskor, fysiker, radiologitekniker och biologer.
De initiala resultaten pekar på effekterna av det nya koronaviruset på nervsystemet, vilket utlöser neurologiska komplikationer, enligt neurologen Clarissa Lin Yasuda, professor vid Unicamp som leder forskningen.
Covid-19 kan ge konsekvenser i olika delar av kroppen
Covid-19 kan få konsekvenser i olika delar av kroppen såsom lunga, hjärta, blodkärl och njurar. Luktförlust, ett vanligt symptom under sjukdom, kan också pågå i flera månader, och experter utesluter inte definitiv funktionsförlust, även om möjligheten är låg. Eftersom det är en ny sjukdom är det inte känt hur länge dessa effekter kan pågå.
"Det finns fortfarande inget definitivt svar, men vi vet att Sars-CoV-2 har mer affinitet för att attackera centrala nervsystemet än de andra kända koronavirusen", säger forskaren.
Covid-19-virus finns i hjärnan
Obduktion av människor som dödats av Covid-19 bevisar att viruset finns i hjärnan. Experternas huvudhypotes är att inkräktaren kommer in i nervsystemets celler med hjälp av ECA2-receptorn, till vilken den binder med det ryggradsformade protein som den har; receptorn är riklig i nervsystemet. Eftersom luftvägarna är patogenens huvudsakliga inträde i kroppen, underlättar närhet till hjärnan invasionen av viruset, enligt Yasuda.
I början av augusti visade forskare vid kinesiska institutioner att hjärnan hos människor som återhämtat sig från Covid-19 hade mikrostrukturella förändringar som kan relateras till det nya koronaviruset. Forskarna jämförde hjärnbildsskanningar av 60 personer som hade Covid-19 med skanningar av deltagare som inte hade sjukdomen.
Resultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriften EClinicalMedicine, publicerad av The Lancet, en av de mest prestigefyllda tidskrifterna inom det medicinska området.
För forskarna tyder fyndet på ett samband mellan Sars-CoV-2-infektion, förändringar i hjärnan och uthålligheten hos vissa symtom. Enligt artikeln smittades studiedeltagarna under januari och februari, men i maj, när testerna gjordes, hade cirka 55% av de tidigare patienterna fortfarande något neurologiskt symptom.
För Yasuda kan virusbelastningen i hjärnan anses vara låg för att motivera alla symtom som finns hos patienter. "Mest troligt är dessa effekter resultatet av en kombination av virusets verkan och den inflammatoriska reaktion det utlöser i kroppen", säger neurologen.
Huvudvärk verkar vara det vanligaste ihållande symptomet bland återhämtningar från Covid-19
Huvudvärk verkar vara det vanligaste ihållande symptomet bland dem som återhämtat sig från Covid-19. Enligt Yasuda rapporterar personer som redan hade problemet att de försämrats och att människor som inte hade smärtan ofta lider av de mest många episoderna.
Forskare försöker fortfarande karakterisera typerna av huvudvärk hos dessa tidigare patienter, men det finns redan rapporter om sällsynta typer, som till och med kan orsaka synförändringar på grund av trycket på synnerven. "Det här är sällsynta neurologiska manifestationer som allvarligt begränsar patienten", säger Yasuda.
För neurologen, när ihållande symtom uppmärksammas, är det nödvändigt att söka uppföljning hos en läkare för att undvika försämring av tillståndet eller missbruk av mediciner som smärtstillande medel, vilket i vissa fall kan förvärra kronisk huvudvärk.
Långsamhet och motoriska problem är andra uppenbara symptom
Enligt forskaren pekar de preliminära resultaten av forskningen också på uppkomsten av långsamhet och motoriska problem hos dessa människor. Enligt henne kan många av dem som återhämtat sig från Covid-19 uppleva trötthet över det normala och därmed ha en lägre inkomst på jobbet.
"De flesta av dessa människor bör återhämta sig över tiden, men det finns en grupp som kommer att få permanenta konsekvenser", säger Yasuda.
Och som vi har visat i den här artikeln visar en studie att Covid-19 kan orsaka plötslig hörselnedsättning.
Mer allvarliga patienter lider med större inverkan på livskvaliteten
Konsekvenserna av sjukdomen hos allvarligare patienter har en ännu större inverkan på livskvaliteten. En studie utförd av forskare vid italienska institutioner med 143 personer som var på sjukhus med Covid-19 visade att 55% av patienterna fortfarande hade tre eller fler ihållande symtom ungefär två månader efter den akuta infektionsperioden. De vanligaste symtomen var trötthet och dyspné (andningssvårigheter).
Artikeln med resultaten publicerades i juli i den vetenskapliga tidskriften Journal of the American Medical Association.
Även barn kan uppleva mer bestående effekter
Även barn, som vanligtvis har milda symtom på Covid-19 eller är asymptomatiska, kan uppleva mer bestående effekter. En av de allvarligaste konsekvenserna är det pediatriska multisysteminflammatoriska syndromet (Sim-P), som uppträder dagar eller veckor efter infektion med Sars-CoV-2 och ger symtom som feber och buksmärta. I Brasilien har minst 140 fall av syndromet redan registrerats.
Enligt barninfektolog Marco Aurélio Sáfadi, ordförande för immuniseringsavdelningen för São Paulo Pediatric Society (SPSP), finns det mycket sällsynta fall av manifestationer och allvarligare konsekvenser hos barn i Brasilien, såsom rapporten om ett fall av hemiplegi (en förlamning av en del av ansiktet orsakad av stroke) som kan kopplas till Covid-19.
"Vid svårare luftvägs- eller urinvägsförhållanden, som behöver intubation eller dialys, finns det en möjlighet att de kan få andnings- eller njurföljder", säger läkaren.
”Men det här är mycket sällsynta fall. Det finns få publikationer och anekdotiska rapporter om dessa fall hos barn, vi behöver mer tid för att få en mer exakt uppfattning om vad dessa manifestationer är. Om de var mer frekventa skulle vi redan ha mer robust dokumentation ”, avslutar Sáfadi.
Läs också: Covid-19 eller Gripe? Lär dig att skilja sjukdomar!
